現役時代にイングランド史に残る名ストライカーとして活躍したリネカー氏。レスター・シティやエバートン、トッテナムの他にもスペインのバルセロナ、日本の名古屋グランパスでもプレーしたことで知られる。
いまや解説者としてお馴染みになったリネカー氏は以前から世界最高の選手として、メッシの名前を挙げていた。また、常にメッシ同様にマラドーナ氏に対しても最大限のリスペクトを示してきたが、インタビューではあらためてその2人に対する称賛を口にしている。同氏によれば、マンチェスター・ユナイテッドのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドでさえも比較対象にはならないという。
「彼ら（メッシとマラドーナ）は私たちに幸せを与えてくれました。例えば、世界には2人のロナウドのような偉大な選手もいますが、私は彼らのことは偉大なゴールスコアラーだと考えています。ディエゴとレオは、私や他のほとんどのプレーヤーがキャリアを通じてやったことのないことを、1試合のうちに2度も3度もやってのけてしまいます。彼らは別のスポーツをしていたんです。
クリスティアーノも大好きで、とても尊敬しているが、私の正直な意見としては、誰がベストなのかという比較にはならない。なぜならそれはレオだからです。2人ともに最高の選手なだけにこの比較は心苦しいです」
メッシは今夏バルセロナを離れて、パリ・サンジェルマンに渡ってからまだ本領発揮に至っていないが、リネカー氏にとってはユナイテッド復帰後好調のロナウドではなく、メッシこそがマラドーナ氏と並ぶ至高の存在であることに変わりはないようだ。
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掲載元：Football ZONE WEB/フットボールゾーンウェブFootball ZONE WEB/フットボールゾーンウェブ
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